Il corso perciò avvierà una esplorazione critica, a partire dai riferimenti contenuti nel recente magistero pontificio, delle principali tendenze della cultura del nostro tempo (secolarizzazione, ateismo, relativismo, nichilismo), colte nel loro momento sorgivo e nei loro sviluppi ulteriori, con l’obiettivo di cogliere le opportunità pastorali in esse comunque nascoste.

Il corso muove dall'ipotesi teorica, tutta da verificare e dalla quale al contempo ricavare possibili indicazioni per una pastorale rinnovata, che le difficoltà attuali della pastorale possano dipendere per buona parte anche da una inadeguata definizione dell’attuale contesto culturale. Il mancato riconoscimento delle tendenze culturali in atto, spesso vissute senza esplicita consapevolezza, porta l’operatore pastorale a confezionare una proposta che può risultare non sintonica con la sensibilità, ma anche con le attese, delle persone cui egli intende rivolgersi. 

Oltre ai documenti magisteriali e ai testi filosofici, che verranno indicati durante il corso, si indica qui di seguito una essenziale BIBLIOGRAFIA di riferimento
- Z. BAUMAN, Le sfide dell’etica, Feltrinelli, Milano, 2010
- Z. BAUMAN, Modernità liquida, Laterza, Roma-Bari, 2011
- J.-F. LYOTARD, La condizione postmoderna, Feltrinelli, Milano, 1981
- G. MANNION, Chiesa e postmoderno. Domande per l"ecclesiologia del nostro tempo, Bologna, 2009
- S. NATOLI, La salvezza senza fede, Feltrinelli, Milano, 2007
- S. QUINZIO, Radici ebraiche del moderno, Adelphi, Milano, 1990
- C. TAYLOR, Il disagio della modernità, Laterza, Roma-Bari, 1999
- Concilium, XXVIII (1992), 6. Numero speciale su La modernità in discussione